米１号店は今月３日、カリフォルニア州ロサンゼルス近郊のショッピングセンターに出店した。店内提供のほか、宅配も行う。ライセンス契約を結んだ同州の「プラネットフーズ」が営業する。

いちごＨＤは来年１月、１００％出資の現地子会社「ストロベリーコーンズ　ピザ　フランチャイジング　インク」を同州に設立し、子会社とプラネット社とであらためてフランチャイズ契約を結ぶ。プラネット社は直営店を展開するほか、フランチャイズ店を募集。現地子会社はノウハウを指導し、ロイヤルティー収入を得る。

生地に竹炭を練り込んだ「ＮＩＮＪＡ（忍者）」、米粉生地の「ＴＡＫＵＭＩ（匠）」など、日本食のヘルシーなイメージを前面に出したメニューを用意し、競合チェーンと差別化を図る。価格帯はＭサイズで約１２００～１７００円で、競合店と同程度という。

いちごＨＤの宮下雅光社長は「ピザ消費の本場である米での出店を成功させ、世界展開の足掛かりとしたい。南米、中国、欧州への進出も考えている」と話す。

いちごＨＤグループは、国内で宅配ピザ店「ストロベリーコーンズ」「ナポリの窯（かま）」計２１８店を展開。昨年１２月にはカナダへ出店し、初の海外進出を果たした。

▼▼▼　フランチャイズタイムズの視点（記事コメント）

弊社フランチャイズタイムズ・ジャパン会長が代表を務める米国法人のＦＣコンサルティング会社、I.Fujita.International社（以下ＩＦＩ）が「ストロベリーコーンズ」のカナダ進出をサポートしてから１年を経ずして、ロサンゼルスに米国１号店のＦＣ出店が実現した。米国内での同ＦＣブランドの展開も、ＩＦＩがサポートしているが、海外でのＦＣ展開は、日本と比べスピード感が早いと感じることが多い。

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　（ともにフランチャイズタイムズ日本版）

海外での日本ブランドへの評価、フランチャイズシステムそのものの評価が高いこともその要因と思うが、ダイナミックな意思決定には驚かされることが多い。我々日本国内にいて日本での成功事例を再現するＦＣ加盟にも躊躇する向きが多いなか、数少ない成功事例だけで先行者利益を得ようとする海外企業の行動力には見習うところが多い。

この３月にも日本最大のＦＣ展示会「フランチャイズショー」が開催されるが、年々海外からの参加者は増えている。逆にこの３年間、米国のＦＣショーに参加しているが、日本人の参加者が増えているという情報はない。

「海外ＦＣに興味」をもっている日本企業は多いが、いざ海外視察に行こうというと、ほとんどの企業が「もう少し調べてから」「ある程度の経営数字をつかんでから」といってぎりぎりまで足を運ぼうというところまでいかない。日本のＦＣ加盟検討においてさえ、店舗視察に行かず「もっと内容を検討してから」という人がいる。

しかし数千万円という投資をするビジネスであっても「経営者の直観」は事業成否の大きなファクターをもつと思う。事実、ＦＣ加盟の最大の決め手は「社長の直観」であることが多い。

弊社会長は海外ＦＣ導入を検討する人に「まずは米国に来て、実店舗をみてから検討しましょう」というが、そのとおりと思う。日本国内のＦＣ加盟を判断する以上に大きな投資をする海外ＦＣ導入を検討している人は、海外ＦＣ企業の意思決定の迅速さに見習って「まずは現地視察」を行うことをお勧めしたい。その旅費や時間は、良質な意思決定に必ず反映するはずだ。